由于澳洲租房者的信心大幅下降，在抵押贷款还款、租金和生活成本飙升之际，家庭信心稳稳地保持在低迷水平。

西太银行（Westpac）3月份的消费者信心指数维持在78.5点不变，该行首席经济学家埃文斯（Bill Evans）表示，“指数低于80是罕见的，连续维持在这一读数更罕见”。

他指出，“事实上，无论是新冠疫情冲击还是全球金融危机，市场信心都只有一个月处于这种水平。连续低于80的读数只出现在80年代末、90年代初的衰退时期，以及1986年令人担忧的'香蕉共和国'时期，当时在联邦政府失去3A评级后，澳元直线下跌。”

租金要价目前正以两位数的速度上涨，PropTrack最近的一份报告发现，租房空置率已降至1.5%以下，是疫情前水平的一半，也是2018年以来的最低水平。

3月份，对未来12个月家庭财务前景的信心指数下降2%，至85.3点，但租房家庭的信心指数再次暴跌，跌幅高达10%。

但家庭的极端悲观情绪尚未影响到企业的经营环境，因为新发布的澳洲国民银行（NAB）商业调查显示，2月份企业的经营状况仍很稳健。

NAB首席经济学家奥斯特(Alan Oster)表示，“2月份的商业状况仍处于调查历史上非常高的水平”，上个月的状况指数小幅降至17点。

各个行业和各州的经营状况都很好，但在面向消费者的领域尤为突出，该指数水平约为20点。

西太银行的家庭信心调查正值澳储行(RBA)在3月7日的董事会会议上连续第10次加息至3.6%之际，会议结束后接受调查的受访者中有四分之三表示，他们预计未来一年利率将继续攀升。

埃文斯表示，“有趣的是，3月份的举措似乎与消费者的更广泛预期一致，决策前和决策后受访者的情绪差异不大。”

澳储行行长罗伊(Philip Lowe)上周在一次讲话中表示，如果就业、通胀和支出数据支持收紧货币政策正在产生预期效果的观点，连续加息可能最快在4月份的下一次董事会会议上结束。

NAB的商业调查显示，2月份价格和成本压力仍然很高。罗伊博士认为，这是影响4月份利率决定的四个关键数据之一。

摩根大通(JP Morgan)经济学家斯廷森(Jack Stinson)表示，“调查显示，通胀压力仍在上升，就其本身而言，没有为澳储行在4月暂停加息提供明确的理由。”

斯廷森还指出，他预计周四的劳动力数据将显示，2月份就业岗位创造出现反弹，这将进一步为4月4日加息至3.85%提供依据。

奥斯特表示，“总体而言，该调查证实，尽管通胀高企，而且利率上升正在向家庭传导，但经济在2023年的头几个月仍保持着韧性。尽管我们预计通胀可能在(12月季度)见顶，但物价增长仍处于高位。调查显示，尽管全球商品方面的压力有所减轻，但服务业方面的压力缓解的证据较少。”

埃文斯说，他“仍预计需求将出现更实质性的放缓，但这可能会在2023年晚些时候出现，届时加息的全部影响已经过去”。

西太银行在3月7日澳储行董事会会议后进行的调查中，四分之三的受访者表示，他们预计未来一年还会加息，45%的人表示，他们预计还会加息1个百分点或更多。

埃文斯表示，有关现金利率将从目前的3.6%升至4.6%或更高的预期，“似乎有点过头，因为储行行长已讨论过暂停加息的可能性”。

他预计，澳洲现金利率将达到4.1%的峰值。