找房之前做到心里有数。即使是时间仓促且零经验,脑中也要盘算着几个重要诉求,比如地理位置(要么离学校步行近,要么公共交通直达)、治安、生活方便度(附近有无超市和卖场),满足了这几个基本条件,会让你初到英国的日子好过许多。拿到合同后,仔细阅读,不要放过细节,以防其中有“陷阱”或疏漏。把细节都看清楚,这样在以后的生活中可以更加安心。签租约时要特别留心附加说明部分,你需要弄明白室内哪些是你要付费的。租约使用的是法律术语,如感到难以理解的话,请找人帮助,不要不懂装懂带来不必要的麻烦。一旦签字,租约将具有法律效力。
当地的各大报纸都有房源版面,信息十分详尽,和国内差不多,通常是类似分类广告页一样的版面,里面按房子的地理位置列出房子的简单信息,有的还有照片。不过报纸上刊登的通常都是房屋中介的房源,你只能和中介公司取得联系,无法直接联系到房东。此外,一些网站上也有很多租房信息,只要输入你想住的地方的邮政编码,还可以选择你认为合理的价格范围,搜索引擎就会自动把符合条件的信息列出来。
作为学生,还可以和学校的Housing Office联系,索要房源清单(Housing List)。因为学校有责任解决所有的国际学生住宿问题,如果没有申请到学生宿舍,学校的学生住宿办公室会免费提供这样的清单。上面列出了房子的具体位置,房子附近的公交车、地铁车站与房子的价格,当然还有房东的联系方式。据我所知,还有一些人,是在国内的留学英国论坛上找到租房信息的。有一些即将毕业的留学生,会把他们的房屋信息贴在BBS上,这些房子大多都是8、9月份到期。
从学校的 Housing Office给的Housing List上找到的房子。对照地铁地图,把学校附近两站地铁站以内的房子先圈出来,再对比房租。我的原则是,在不包水电煤气费用的条件下,一定要比学校的学生宿舍便宜。最后我圈定了十几处。房屋清单上有房东的电话。打电话时,要说明从何处得到房屋出租的信息,向房东表明你很有兴趣看一看,最后和房东约定见面时间。很简单的几句话。有的房东接到电话会问一些具体情况,诸如你从哪来,在哪学习,一共几个人,等等,如实回答就可以了。和房东约定好时间后,接下来就要商定见面地点了。房东基本上都要求你直接到房子那里见面,极少有人会出来接你。所以这时候地图是必不可少的工具。因为语言的原因,最好让房东把重要的地名拼写出来,以免见面那天走冤枉路。
如果同学们选择住在学校宿舍,那么爱抽烟的男生一定注意不要在宿舍里抽烟,英国在前年开始实行在公共地区不能抽烟。学校的宿舍一般都是地毯地,一旦烟灰把地毯烧了洞或者导致警报器响,学校是要给严厉处罚的,这一点会在学校的住宿手册找到。学校宿舍的钥匙要保管好,千万不要妄想说去再配一副。
学校钥匙上面的英文字母,在英国法律上规定,任何配锁的地方都无权复制这类钥匙,这样也保证了宿舍的安全。如果钥匙丢失或损坏,一般需要赔偿50磅左右,根据每个学校的要求价格会有不同。去厨房的时候要随身携带钥匙。经常发生学生的门被反锁上,宿舍都有舍监,可以协助开门。但是一般有次数规定,超过以后也是要罚款的。
中国人做饭油烟会很大,通常中国人做饭,有些外国人会躲起来,因为外国人习惯在厨房吃饭,油烟呛得实在让他们无法进食。而且多数中国学生做完饭会端到自己的屋子里面一边上网一边吃,但是孰不知人走了,油烟还留在屋子里面,所以建议一定要开窗,也为后面进来吃饭的人创造方便,这个也是体现中国学生素质的地方。
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