Beverley Murray即将无家可归。她被房东告上法庭，当法官读到她欠下的房租时，她面无表情，非常安静。“16,118纽币，还有26纽分。”

在奥克兰地区法院，租赁法庭的仲裁人正在翻看Murray的租房历史。在去年10月份之前，她的记录相当良好，每周都按时付$380纽币的房租。发生了什么事？

Murray的儿子去年10月搬到了澳大利亚。她想把另一个房间租出去，却始终做不到。这个房间全都是霉斑，卫生间漏水，让相邻的墙一直是湿的。她根本找不到愿意租这个房间的人。

房东却已经没有同情心了：“我们想终止租约，及时止损。”

判决结束，Murray必须马上搬出去。

11% VS 0.4%

每年，有大约19000个案子会上租赁法庭（Tenancy Tribunal），大约三分之二是关于逾期欠款的。一名仲裁人表示，他一天判了16个租赁法庭的案子，每个只用20分钟。结果都一样：租客必须马上搬走。

每年还有数千宗案子，是房东要求租客赔偿清洁花销，或者修理费用。实际上，所有租赁法庭的案子中，高达90%是房东告房客！

也就是说，新西兰13.1万个私人房东中，九分之一（11%）都起诉过房客。

那么，房客有多少起诉房东的呢？大约0.4%。目前，新西兰有59万个家庭都在租房住，只有250分之一，敢于用法律武器保护自己。

而这些起诉房东的房客，都是遇到了简直无法忍受的事：寒冷的冬天，房间的窗子只能用木板钉上；一位有肺病的老妇人要求房东修理漏水的屋顶，结果房东威胁要赶她出去等等。

“从头到尾读了两遍租赁法”

2015年，Melissa带着一摞照片走进了租房法庭。照片拍的是她和伴侣、两个孩子在惠灵顿Lower Hutt租的房子，霉斑、腐烂、房梁上长出来的棕色蘑菇，还有塌陷的天花板。

5年前刚搬进来的时候，他们就觉得其中一个房间的天花板好像有问题，看起来像是弓形。“搬进来前三年，我们一直给房东发邮件，告诉他们要来看看这个，问题越来越大了。”

但是房东对此置之不理，直到他们要搬出去的几个月前，一场暴雨，天花板整个塌了下来，房间成了水帘洞，Melissa给房东发了一封愤怒的邮件，要求提前结束租约。

“房东突然变了脸……他说，这是你的错，肯定是你们没有好好照顾房子，你们要赔钱。”

Melissa随后找到租赁服务中心（Tenancy Services）寻求帮助。她给自己上了一堂关于租赁法（tenancy law）的“速成课”。“简直是巨大的工程，需要学很多法律的知识，我把法律从头到尾读了两遍，真的太疯狂了。不过很多人根本没办法读下来，我们需要手把手的指导。”

租房法庭判定Melissa胜出。“虽然真的很大压力，但这其实是一次积极的体验。我觉得自己被法律保护了。”

但是Melissa表示，她能理解为什么租客不愿意上租赁法庭。“租下一个房子，需要前一个房东的推荐信。不管房东多差，你都要那封推荐信。房东，和租房中介，他们是有权力的人，他们能够决定，你明天会不会睡在大街上。”

基督城的租客也面临同样的窘境：“除非是非常严重的事，比如水漫金山，或者地板腐烂，他们才会有所行动。否则，只要上了法庭，不管是赢是输，他们都必须搬走了。”

“想租到房，就别打官司”

在新西兰，房东想要结束长期租约，只需要提前90天给书面通知，并且不需要任何理由。如果房东自己或家人、亲戚想来住，只需要提前42天就够了。

法律禁止房东因为被房客起诉，而要求房客搬走。但是现实上来看，房客很难拿出实证。“房东只需要等待这段时间过去，再让他们搬走就行了。”

害怕要搬走，能负担得起的房子又太少，没有推荐信更是难以找到……种种原因，让房客只好继续忍受。

Emma在一家“非常大、非常著名”的房产管理公司工作了两个暑假。她的工作，就是对租客进行背景调查。她必须把每一个租客的名字输入到租房法庭的数据库里。如果找到了跟这个租客有关的案件，她就要打印出来，加到租客的背景调查文件里，带给房屋经理。

一开始，她也会问，如果是房客告房东，还需要打印出来吗？“我觉得如果是房东的错，不应该算在房客的背景里。不过我的老板说，这说明房客很难搞。”

作为一名租客，Emma对此表示很纠结。“我想，如果是我遇上不好的房东，我也绝不会去租赁法庭告他们。就算我100%确定我能赢，这也会对我的背景添上不好的一笔记录。”

惠灵顿租客联合会（Wellington Renters United）发言人Kate Day表示，她接触到的很多租客，根本不知道有租赁法庭的存在，更别提如何去打官司了。

他们更不知道的是，租赁法庭的员工工资来源于租客——租客的押金产生的利息。所以事实上，是他们在资助租赁法庭，但他们却没有得到保护。

越来越挑剔的房东

对租客来说，租房权益缺乏，以及租金上涨带来的不安全感，让他们很难过上安定的生活。有些租客不得不经常带着孩子换学校，买新的校服，还得被迫付出更高的租金，这些租金可能让他们难以负担。

不过，即使如此，找到合适的房子，已经是越来越难的一件事。

每年2月和3月是大学的开学季，奥克兰约有四万名大学生返校，同时还有不少新移民到奥克兰工作……在每周增加800人的奥克兰，租房是非常难的一件事。

想租到房子，首先要花大量时间排队看房，还必须准备简历、推荐信、资金证明甚至照片，难度大概和找工作差不多了。

但是在僧多粥少的情况下，房东是一个比一个挑剔。

今年一月，新西兰先驱报中文网报道，一对奥克兰情侣看中了东区Highland Park一处出租房，没成想房东却因为他们“不是亚洲人或中国人”拒绝出租。

当时这对情侣的租房申请由一名房产中介受理，因为房东人在中国。中介表示，这对情侣的竞争对手之所以成功，不仅仅是因为亚洲人或中国人的问题，而是因为他们没有养宠物，生活状态更稳定。

人权委员会表示，由于性别、婚姻状况、宗教信仰、人种、民族或国籍、残障、年龄、政治观念、雇佣状况、家庭状况，以及性取向，房东拒绝出租房屋，都是违法的。

但是，谁知道在选择租客的过程中，房东的标准是什么呢？