埃德蒙森(Steve Edmondson)最近又听到了久违的外国人的声音。

本周，他迎来了一对从意大利前来度蜜月的夫妇，在Douglas港附近，国际游客正在慢慢回归。

但即便如此，已经经营大堡礁精品游20年的埃德蒙森说，现在的游客更像是“涓涓细流”，而不是蜂拥而至。

在他的船上，熟悉的澳洲人仍然能很好淹没地大多数外国人的声音。

他表示，“在目前阶段，国际游客约占15%。在新冠大流行之前，国内国际游客各占50%。”

六个月前，澳洲正式开放边境，重新迎接国际游客。然而，数字仍远低于疫情前的水平。

澳洲统计局的数据显示，6月份，275,300名短期海外访客抵达澳洲。2019年6月，这一数字为660,340人。

不只是游客“金主”不来。内政部证实，目前有1.37万份背包客签证，即打工度假签证(WHM)，正在等待办理。

另外，还有7060名在澳洲境外持有有效签证的背包客，如果他们愿意，他们可以入境旅游和工作，但这些人仍选择远离澳洲。

这意味着近8.4万名消费者和潜在工作者没有进来，而澳洲需要他们。

业内专家表示，个中原因有很多方面。

高票价和飞机座位供应不稳定只是其中之一，还有就是政府处理签证的延迟。另一个原因是，中国和日本等传统高产量市场继续实施新冠限制措施。

此外，在多次爆发疫情后，游轮行业也正在缓慢回归。

凯恩斯的运营商朱梅利（Nikki Giumell）表示，他们的业务已经蒸蒸日上，许多澳洲人对出国旅游仍然犹豫不决，并继续在国内度假。

她说，过去6个月，国内业务“非常好”，“但显然，国际市场还需要一段时间才能反弹，但我们预料到了这一点。我们开始看到学生市场和一些背包客市场的复苏，我们看到来自英国、欧洲和美国的自由行旅行者正在归来，但肯定还没达到历史人数。”

专家表示，国际入境人数的缓慢反弹只是阻碍旅游行业在新冠疫情后复苏的诸多问题之一。

但有个问题一直存在：员工短缺。

传统旅游区的许多大型度假村、接待场所和目的地体验中心的运营能力有限，缺乏背包客来从事这些工作被视为主要因素之一。

在Broome，Red Sun Camels老板兼吉彭(John Geappen)说，Broome国内旅游旺季已经到来。

但由于人手缺乏的问题，意味着许多企业难以从国内旅客数量的持续增长中获益。

“我们面对的主要国际因素是缺乏背包客，”他说。“背包客进不来，签证申请在堪培拉的办公桌上等待处理。结果是，我们有很多企业正在遭受损失，成百上千的招待服务相关企业都依赖于他们。”

内政部表示，处理签证申请是政府的“优先事项”，他们正在“努力”减少处理时间和手头的签证申请数量。

昆士兰大学商学院副教授、旅游业劳动力专家罗宾逊(Richard Robinson)指出，大型度假村和住宿供应商通常只运营一半或三分之二的容量，因为他们没有足够的员工。

他说，“就就业危机而言，我们现在发现，供需严重失衡。这是一场完美的风暴。”