初到异乡,找房子自然是头等大事。顶着八月骄阳在城里东奔西跑可不是什么轻松惬意的事。
好在Urbana和Champaign有着全美倒数的房价和比较充足的房源,只要花点功夫找上一个星期左右,一般都能找到比较不错的栖身之所。
学校的住房信息可在学校的网页上查到。一般学校的宿舍都要提前申请入住,每年5月左右基本上已经确定了。校外租房你可以向学长学姐咨询住宿信息,或者联系你们专业的教学秘书之类的角色,他们一般都乐意帮忙。还可以在UIUC找房找室友群及各个QQ和微信群、各大论坛(如寄托、CD、太傻、尚友等等)里询问公寓情况,总会有热心人给你解答的。
1 学校房源
学校的住房信息可在学校的网页上查到。一般学校的宿舍都要提前申请入住,每年5月左右基本上已经确定了。总的说来,学校的住房虽以本科生为主要服务对象,但也为研究生们提供了一定的选择。研究生可挑选的房子分为以下两种:
学生宿舍(Residence Hall)
学生宿舍包括两种:Undergraduate Residence Halls(URH)和Private Certified Housing(PCH)。
URH中ISR离学校中心最近,Ikenberry(6 pack)离商学院近,PAR、FAR 比较远但是有公交车。另外PAR所有房间都没有空调而且比较小,Ikenberry 的房间很大。
PCH各有特点,收费和Meal Plan也不同于URH。其中Hendrick House在ISR对面,离工科和离学校中心比较近;Armory在商学院附近;Illini Tower距离中心、商学院都比较近。
宿舍没有厨房,不能做饭,大多只能买Meal Plan。食堂中Ikenberry是得到全校评价最高的,PAR有炒菜,ISR 周三晚上有Asian
Night。在URH住Meal Plan可以在其他URH宿舍用,PCH的Meal Plan只能在各自食堂用。
UIUC学生公寓(Apartment)
包括Goodwin and Green Apartments, Orchard Downs Apartments,以及Ashton Woods Apartments。前者房租很贵且没有家具。后者有不少中国留学生家庭居住,但距离学校较远,而且由于是由学校向申请者分配房屋,所以房子质量好坏有一定的运气成分。以上两类住房直接向学校申请即可。
2 其他房源
整个UI的大部分学生都在学校附近(On Campus)租公寓住。这里的公寓结构和国内类似,户型从一室无厅(叫Streetudio 或者 Efficiency)到四室一厅一应俱全(甚至有六室两厅以上的),带独立厨卫。但大部分室内不设洗衣机,通常一栋楼共用一个到几个洗衣房,配有投币式洗衣机和烘干机。也有少数几栋房子共用一间洗衣房,需要走一段路才能洗衣服。一般卧室数越多人均价格越便宜,附带设施(微波炉、洗碗机、家具等等)越多价格越贵。
Housing
Information:
www.housing.uiuc.edu
找房 (Realtor Infomation)
Apartment的出租都由其所属的Property
Management Company 负责。大到拥有大片房产的地产公司(Real Estate Agency),小到一个老头一栋木屋,都可以叫 Property Management Company,俗称 Landlord(房东)。
大房东如Campus Property Manage-ment, Barr Real Estate, Ramshaw等,房子多,价格低廉,但服务差,报修经常找不到人,甚至在房客居住期间进行室内装修等等。相比而言,较小的房东好房子少,价格相对较贵,但服务周到,维修比较精心。
在Illini Union二楼的Tenant Union有所有房东的Complain纪录,附录里也有统计数据,各房东的服务情况一目了然。(不仅如此,你还可以随时免费向Tenant Union里的工作人员咨询各种租房相关事宜,她们不但个个非常热情,而且有些资格较老的还是标准的本地房产通,有时可以提供很多有用的大道和小道消息。)
Tenant
Union:
http://www.tenantunion.uiuc.edu
大多数房东会在Daily Illini 和News Gazzette 两份报纸上做广告。这两份报纸在很多大楼的一楼和 Quad 附近的公车站都有,Illini Union 南门电影海报下最多。也可以直接访问当地一份报纸的网页。但报纸和网站上的信息更新很慢,尤其是 7、8 月份房子快要租完的时候,经常会有广告做得很漂亮,打电话过去 却是“Sorry, we are out”。这是正常现象,不必焦虑。一旦对方说有房子时,切记一定要核实如下信息:
地址:广告上的地图比例都是任意的,Landlord 也可能会吹嘘房子离Campus很近。只有学长学姐和Google Maps诚实可靠。
房租:广告上登的偶尔会有错,还有可能对方和你说的不是同一套 Apartment。最好也问一下房租是否Include sewer, water,
electricity, network, heating, parking,garbage fee等等。一般冬天Heating供暖费用较高,2 bedroom在100到200美元之间(指使用燃气,用电会便宜一些)。别的一般都在50美元以下。是否有家具理由同上,也可能同一处房子里同时有Furnished和Unfurnished。家具多少倒在其次,一般都够用。新生由于没车,钱也不多,买家具不方便,且往往住一年就走,因此租Furnished较多。如果是Unfurnished,可以问一下是否能向房东租家具。
如果入住日期很晚,可以问是否能提早入住。如果可以提早入住,基本上都要自己打扫Apartment(地毯沙发除外),在看房的时候可以留意是否任务艰巨。如果全部核实无误,就联系看房。一般看一处房子最多半小时,所以离得比较近的房子半天可以看两三处。
本地主要房东及联系方式:
www.uofiwiki.org/wiki/Apartment_landlords
本地报纸地产信息网页:
www.news-gazette.com/classified/rentals
看房 (Checking out your apartment)
第一次看房不必看得太仔细,具体细节可以等Lease的时候再逐一核对。重点看一下如下几个方面:
地点
Urbana
无论自然环境还是治安环境都比Champaign好,但房子总的来说少而且贵,而且很多好房子的房东口碑都不太好。
Champaign西北部(一般认为Forth Street以西,University Avenue 以北)治安较差,打架斗殴,盗窃抢劫常有发生。University
Avenue 以北黑人较多。靠近 Campus的地区较安全。Campus
Town(Wright街以西,靠近Green街)附近酒吧密集,晚上比较吵。但是Champaign的房子多,质量好,价格低。越是靠近校园的房子自然越贵,而且好的大多已经租完。较远的房子如果靠近公交线(Bus Route)交通也还算便利,只不过生活作息要根据公交车时刻表(Bus
Schedule)来安排(参见交通Chapter 3),自行车在每年冬天下雪的几个月是很难骑的,所以不能解决一切交通问题。
注意:房子尽量避开兄弟会(Fraternity)和姐妹会(Sorority),因为这些组织经常会有Party,容易影响休息。喜欢运动的同学可以留意CRCE 或 ARC 附近的房子,这样要运动会很方便,特便是在冬天,不必冒风雪去运动。
房型和建筑材料
顶层的公寓有可能夏天暴晒,冬天散热,但并不绝对,且如果空调足够好,只不过多交电费,生活没有太大影响。半地下室可能会比较潮湿。这里的住宅木质结构居多,但木头隔音隔热效果都不好。所以木头越少房子越好。尽量避免住在建或者新建成的房子。
空调设施:这里只有中央空调和窗机两种。窗机如果装在客厅和厨房里,可能卧室会制冷不足,而装在卧室里则有噪音太大的隐患。但由于这里酷暑天气比较短,性能好一点的窗机大多可以满足需要。中央空调一般不会有以上问题,如果搬进去发现不制冷,打电话给房东会立刻找人来修理。估计由于有些美国人夏天没有空调会有性命之虞,所以空调故障属于Emergency,一定要当天修好。
取暖设施多数用天然气,也有用电,电炉比气炉取暖更经济。一般炉子装在一个壁橱内,和热水器在一起。如果位于卧室以内,冬天可能会吵。如果是集中供暖,最好找邻居问一下冬天供暖是否充足及时。
时间
每年新生大多在 7、8 月份到达,由于一般Apartment在上一年10月已经开始出租,所以以上几点都不错且价格适中的房子基本上已经租完,剩下的多多少少会有这样那样的缺点,因此对房子大可不必太过挑剔。往往这些缺陷对生活质量的影响远不如自己和室友的生活习惯以及个人劳动积极性来得大。
提示:很多比较大的房东都会有专职人员带你看房(称为 Shower)。他们的工作只是介绍房屋状况而已,别的一概不管。因此不用向他们询问有关房租、维护清扫、Move in Date 等其他情况,他们提供的信息完全可能和实际情况大相径庭。
想要了解Lease的细节可以向房产公司索要Sample Lease,它和实际的Lease 是一模一样的,只不过没有房租和Move in Date。这两项只有办公室里负责具体签约的工作人员可以给准确答复。而如果需要在Lease上添加额外的清扫维护条款,必须得到相关负责人(Maintenance
Person)的首肯,前台是没有办法保证的。而大公司(比如Barr)的 Maintenance Guy 经常不在办公室,相当难找,所以一般这些条款很难加上去,而且即便加上去也有可能不按时履行。
签约(Signing a lease)
签约时需要缴纳第一个月的房租以及相当数量的Security Deposit(通常等于一个月的房租)。Deposit在搬出时退还,但房东通常会以家具墙面损坏,以及室内清理等理由扣除一部分。一般的房东都会有标准的Lease,不会有什么漏洞,如果不放心可以先拿到326Illini Union(Tenant Union)检查一下条款是否公平合法。如果有诸如更换某些家具之类的特殊要求,可向房东提出加在Lease的前头。
入住(Move in)
有些房东负责开通房内水电,另一些则需要自己开通,在签Lease的时候应该问清楚。本地水电公司,以及电视,网络公司的电话都可以在黄页上找到。通常的建议是提前一个月通知相关的公司,不过新生一般很难做到,总之是尽快申请地好,最好提前一两天打电话以确保Move in的时候有水有电。另外如果和前房客认识,可以让他不要取消水电,这样可以省一笔开通费。
Move
in 的同时房东会提供一张Check List,如果没有可以到Tenant Union领取。Check List的作用是记录搬入时室内各种破损、污渍、家具缺损情况,在搬出时凡是记录在案的损坏都不是房客的责任,其他都要从定金里面扣除。所以尽可能事无巨细都记录下来,比如墙面有钻孔、裂痕或者地毯陈旧等等。更理想的办法是对不明确的地方拍下照片,打印出来,附在Check List后面,以便以后校对。Check List最好复印一份自己留底,一般房东都会帮忙复印。
如果有设备损坏比如下水道不通或者沙发很脏需要清洗,也可以写在Check List之后,但有时这样不能引起房东足够重视。比较好的办法是在早上上班时间或者下午下班前找Maintenance Person(别的时候经常找不到), 如果能找到则问 题一般很快解决。也可以给Maintenance Person电话留言,但效果不如直接找本人。
注意:任何维修都必须通过房东,即便是他每次都给一个清扫公司的电话让你自己联系。如果不通过他直接自己找人清洗,房东可以拒付费用。门窗如果无法闭锁属于安全隐患,房东应及时维修。如若不然请联系Tenant Union。
违约(Breaking a Lease)
合约(Lease)是具有法律效应的文件,任何一方要违约都须向律师咨询。因此无论房东多差,都不可以以此为理由拖欠房租,不然房东可以起诉你,而且会影响到自己的信用记录长达 7年之久。
如果对房东服务不满意,或者觉得房东违反Lease,比较现实的作法是先向 Tenant Union咨询或者投诉。Tenant Union虽然对房东的行为不具备约束力,但是很多房东比较重视自己的名声,因此会重视投诉的事件。但对于几家投诉记录特别多的房东收效甚微。
转租(Sublease)
如果因故需要在房子的合同期内搬出,可以将租下的房子转租给他人,直到合同期结束。绝大多数情况下,转租不能私自进行,必须通过房东的书面允许。某些房东会在最开始的Lease 里加入Sublease Fee一项,根据 Tenant Union的建议这一项费用不是必须的。如果考虑到以后可能转租,可以和房东协商争取去掉这项费用。
以上就是关于UIUC租房攻略。
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