澳人已经为国际机票的费用掏空了钱包。面对传统航空公司旺季往返欧洲3000多澳元的机票价格，以及往返美国2000多澳元的机票价格，一些旅行者不得不重新考虑他们的假期，缩短出游时间，降低酒店住宿档次，甚至选择其他目的地——但有迹象表明，风向正在发生变化。

机票价格为何如此之高

燃油成本比大流行前高了。2019年，航空燃油成本徘徊在每桶80美元（120.65澳元）左右。而在2023年11月，同样一桶燃油的成本要高出约 47%。平均而言，燃油占航空公司运营成本的22%。在疫情发生前，如果票价为1000澳元，那么额外的燃油成本将使票价增加123澳元。大流行过后，航空公司需要重新花钱把在经济放缓期间解雇的员工请回来，而员工成本占运营成本的31%。最后，在大流行期间，航空公司的机队成为负资产，航空公司背负了沉重的债务。现在阳光明媚，而这些债务需要偿还。

飞机运力仍然紧张。2023年7月，进出澳洲的国际定期航班有200万个座位。这比2019年7月少了31万个。特别是，中国的航空公司目前运送进出澳洲的乘客数量要少得多。

2019年7月，中国航空公司运送了19.3万名乘客进出澳洲。2023年7月，这一数字为8.6万人次。这些航空公司曾提供一些飞往欧洲和亚洲其他地区的最廉价航班，这些航空公司的萎缩给了非中国航空公司提高机票价格的机会，而不必担心乘客会流失到低价竞争对手那里。

虽然运力减少，但需求强劲。2019年7月，在进出澳洲的所有客运航班中，座位利用率（已占用座位数占可用座位数的百分比）为87.5%。2023年7 月，这一数字为 89%。随着人们对国际航空旅行的热情高涨，飞机接近满负荷飞行，竞争日趋激烈，机票价格当然只上不下。

新增运力即将到来

除澳洲航空（Qantas）和捷星航空（Jetstar）外，进出澳洲的乘客较多的新加坡航空公司（Singapore Airlines）正计划每周在新加坡-澳洲航线上增加4,700 多个座位。这项计划将从2024年3月起分阶段实施，届时将提高该航空公司飞往墨尔本、悉尼、阿德莱德、凯恩斯、达尔文和珀斯的航班运力，以应对国际旅游的强劲需求。

美国联合航空公司（United Airlines）也在增加飞往澳洲的航班运力。2023 年 11 月底，美联航开始在布里斯班和洛杉矶之间运营每周三班的航班，这是在一个月前刚刚开始运营的布里斯班-旧金山每日航班的基础上增加的。

同日，美联航将悉尼至旧金山的航班增至每天两班，并将美国至墨尔本航班上的波音787-9换成了更大的波音777-300ER，每班增加了近100个座位。

国泰航空（Cathay Pacific）也在增加澳洲航线。目前，国泰每天有四班航班飞往悉尼，与疫情发生前的班次数量相同，而国泰已将墨尔本的航班增至每天三班。预计到2023年底，布里斯班、阿德莱德和珀斯也将有更多航班从这家香港航空公司起飞。

虽然航空公司的运营成本和座位需求可能会保持在目前的水平，但运力增加有望拉低2024年机票价格。已经有迹象表明，北方夏季高峰期的长途机票价格正在下降。

另一个可能改变游戏规则的因素是，澳洲政府正在重新考虑交通部长金（Catherine King）于2023年7月做出的决定，即拒绝卡塔尔航空公司在已运营的28个航班基础上每周再增加21个澳洲航班的申请。鉴于2023年7月卡塔尔航空的澳洲航班每架飞机的载客量为332人次，这意味着每周又能有7000名乘客进出澳洲，每年将有36.3万名。难怪澳航如此热衷于促成这笔交易。