联邦工党政府正准备对澳洲的大学进行“一代人一次”的彻底改革，起草改革方案的专家们正在积极考虑对每年近100亿澳元的留学生学费收入征税，但这引发了从该计划中有得有失的校长们之间的战争。

该计划由悉尼科技大学（UTS）的帕菲特（Andrew Parfitt）和纽卡素大学（University of Newcastle）的泽林斯基（Alex Zelinsky）两位校长倡导，他们认为，对留学生学费征税获得的收入应重新分配，使所有大学受益。

目前，大学从留学生身上赚到的钱，大约有一半流向了五大高校——悉尼大学、墨尔本大学、新南威尔士大学和昆士兰大学，再加上蒙纳士大学——它们主导着留学市场。

悉尼大学是当中的佼佼者，去年从留学生身上赚了14亿澳元。

帕菲特教授说，在紧张的财政环境下，留学生税是大学为高等教育部门的需求做出贡献的一种方式。大学不能一直向政府伸手要钱。

泽林斯基教授则说，目前，教育留学生的利益在大城市和乡镇大学之间没能得到公平分配，征税有助于平衡资源。

然而，代表五大留学生收入佼佼者以及澳洲国立大学、阿德莱德大学和西澳洲大学的八大盟校（Group of Eight）谴责该计划“对高成就大学的新税收”。Go8首席执行官汤森（Vicki Thomson）说，大学是非营利性组织，该提案“有可能破坏澳洲大学部门的质量和国际表现”。

由前新州首席科学家奥凯恩（Mary O‘Kane）主持的政府大学审查小组正在认真考虑留学生税的利弊，并可能将其纳入教育部长克莱尔（Jason Clare）将于7月19日发布的第一份报告中。

克莱尔要求在审查中进行“大胆和创新的思考”，他称之为“大学协议”，而中期报告预计将提出一系列想法，并在年底的审查最终报告中加以完善。

拟议的征税未经详细设计，但悉尼科技大学提交给审查的报告建议，当大学的留学生收入达到一定门槛时，就应该缴纳这笔税。征税选项包括征收学费一定比例的税金，按学生人头征收一定的税金，或按国内学生学费和某一课程的高额留学生学费之间的差额征收。

泽林斯基教授不相信征税会损害留学生市场，理由是澳洲的其他所有出口行业都要纳税。

澳洲国际教育协会（IEAE）会长霍尼伍德（Phil Honeywood）说，任何征税提案都需要开展更多调查。他说：“需要考虑的潜在问题包括公平分配，它是否只是取代了现有的政府拨款，以及对澳洲（国际教育）竞争优势的潜在损害。”

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