由于大量护照续签申请积压，澳洲护照办公室将护照处理时间延长了一倍。

而自去年宣布11月开放国际边境以来，平均处理时间已激增70%。

从11月1日开始以来，外交和贸易部(DFAT)改变了其建议，即个人在提交申请后，需要最多六周的时间才能获得护照，而之前是三周。

外交部一名发言人说，“由于需求增加，护照申请平均需要17个工作日处理。”

而之前的平均处理时间为10个工作日。

申请者抱怨处理时间长、电话等待时间长或电话无人接听以及加急费用过高。

格里菲斯大学教授霍尔（Ian Hall）同样未能打通电话。

他想为孩子们续签护照，但从2月14日开始就一直被拖延至今。

“等了一个月，他们签发了一本护照，但我们还在等另一本，”霍尔说。“遗憾的是，没有办法追踪这些申请——你通过邮局续签孩子们的护照，然后就不了了之了。”

霍尔称，他曾在一周时间内打了10通电话联系一位客服代表。

“每次对方的语音信息都是说，需求量太大，等待时间会很长。其中一个电话直接断线，因为根本没有人接。”

这位学者在网上提交了一份投诉后，最终收到了DFAT的回复，并承诺将加快办理护照。

“我知道，随着边境开放，护照办公室正在努力处理大量的申请。但开放是预期之中的，而申请人员无法获得进展令人非常沮丧，”他说。

外交部一名发言人表示，申请护照所需的时间，视乎申请的复杂程度和表格是否正确填写而定。

这位发言人说，“我们经常发现，当申请者没有提供所有必要的资料时，就会出现延误。”

自2021年7月1日以来，外交部已经签发逾86万本护照，其中超过60万本护照是去年11月1日以来签发的。

仅2022年至今，澳洲就签发了38.9万本护照，是2021年同期签发总数的两倍多。

在过去的12个月，外交部预计，大约有170万澳洲人推迟续签他们过期的护照，或者是第一次申请护照。为了应对这种情况，澳洲政府还专门发起一项有针对性的宣传，向大约230万澳洲人发送电子邮件和短信，提醒他们的护照已经过期或即将过期。

在全球最贵的护照排行榜中，澳洲榜上有名，10年期成人护照的为308澳元起，如果需要加急办理的话，起价为533澳元。

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