租房押金（Rental Bond），是在租房的时候，由租客交给房东的租房保证金。

押金主要存在目的是防止租客不交房租，以及防止租客损害物品，此并非强制性要交给房东的。然而，房东有权要求租客交付。

在去年，三分之一的租房者失去了全部或部分押金，法律和租户团体警告这种情况使许多维州人难以支付下一个房子的租金和基本生活费用。

房东可以扣取押金的合理理由，包括、但不限于：

未付清房租、或者其它帐单；

违约、或者未付其它的赔偿费用；

未退还房子的钥匙和锁；

存在物品损害、或者搬离时的卫生状况不合理。

根据住宅租赁债券管理局最新的年度报告显示，去年有8%的维州租户失去了所有的保证金，而24%的人则放弃了部分保证金。

由于租户在法庭听证会上要等待8个多月才能解决纠纷，一个在线社区法律服务推出了一项免费服务，帮助租户在租约结束时收回押金。

Anika Legal的联合创始人兼执行长黎诺亚（Noel Lim）表示，他希望解决租户和物业经理之间的权力不平衡问题。

他说：「如果您是租房者，并且您的押金存在争议，那么您将面临一个非常了解法律并且多次上过维州民事和行政法庭的人。许多租房者因此失去了他们的押金」。

执行长黎诺亚说，失去这笔钱使许多租客陷入财务不稳定，使他们难以负担新家的租金和基本生活费用。

自一个多月前推出押金追回服务以来，Anika Legal处理的案件数量翻了一番。

诊所的律师和法律系学生一直在帮助租房者应对租赁法的变化—现在允许租房者直接向管辖单位申请返还押金、与房东谈判作为最后的手段，并准备法庭听证会。

东娜利（Carla Donnelly）为了解决与前房东的押金纠纷，已经等了8个多月的法庭听证会。

在为租期结束缴清550澳元后，东娜利愤怒地发现她的房东想要扣下1200澳元的押金来重新粉刷磨损的墙壁，并要她额外支付200澳元来清洁车库和阳台的地板。

报告显示，当东娜利搬离最近建成的Coburg联排别墅时完好无损，唯一明显的是墙上白色油漆有一些脱落痕迹。

东娜利说，她的前房东连续拥有三栋相同的联排别墅，并在租约10个月后向所有租户发出通知，因为他想出售这些房产。东娜利的邻居也因要重新粉刷「刮痕」而被收取相同金额的费用。

「很明显，他是在向我们收取重新粉刷他的房子以准备出售的费用。这是话术」，她说。

「这是正常的磨损，而不是损坏。」

得到租房者和住房联盟支持的东娜利说，她从未被邀请参加房产的最终检查，这违反了维州的租赁法。

她说以前退租时总是能拿回押金。在争议持续期间，她无法动用她将近4000澳元的保证金。

维州业主协会发言人菲尔·斯宾塞（Phil Spencer）表示，拖欠房租是押金不退还给租户的主要原因。他说，在押金未退还给租户的情况下，出租物业的损坏仅佔10%左右。

他说：「如果你必须向租户追讨损失，你就会知道这是多么耗时。这不值得」。

租房者和住房联盟秘书诺仪丝（Eirene Tsolidis-Noyce）表示：「最近的报告显示，搬家的平均成本为4000澳元，当租房者决定搬家时，他们完全有权要求退还押金」。

诺仪丝说，工会今年帮助租房者收回了12,000澳元的押金。