澳洲总理莫里森（Scott Morrison）宣布退还海外留学生和背包客的澳洲签证申请费，以帮助缓解因Omicron的不断蔓延而对全澳劳动力造成的压力。

总理说，对密切接触定义的修改和签证要求的放宽，有助于减少因新冠而被停职的员工数量，从而缓解了供应链的中断。

总理说，并非只有澳洲面临严峻的劳动力挑战，世界上许多其他国家都在努力解决同样的问题。

“我们要做的事，我们将退还从今天（1月19日）起抵澳旅客的签证申请费，并在未来八周退还学生签证的申请费，也就是一笔约630澳元的费用。”

“因此，在你抵达澳洲以后，内政部将把签证申请费返还给你，这将会在从今天起的八周内完成。”

“第二项措施是针对背包客的，我们将退还他们的签证申请费，现在有大约2.35万名背包客持有来澳签证。”

财相弗莱登伯格（Josh Frydenberg）说：“今天，我们为另外17.5万名留学生和打工度假者打开了一个来澳的机会。我们向17.5万名留学生和打工度假者伸出欢迎之手，希望他们能够抓住机会，获得签证申请费的退款。”

同时，澳洲还将斥资300万澳元开展广告营销，鼓励背包客和留学生来澳。

莫里森表示，当局没有改变涉及打工度假者在乡镇地区工作的规定，因为澳洲依然需要他们在这些地区工作。

对于大约有15万名持有来澳签证的留学生，莫里森鼓励他们返澳参加大学或学院的开学典礼，并表示免除签证费用是对他们愿意继续选择澳洲并回到这里的一种感谢。同时，澳洲政府也希望他们的到来能够填补一些关键的劳动力短缺，特别是那些在医疗保健、老年护理等部门工作和接受培训的留学生，他们的返回将极大地帮助澳洲。

莫里森说：“我想对他们说：现在就来吧，因为你想来澳洲，你也拿到了签证，我们希望你来澳洲，在澳洲享受假期，在全澳各地旅行，同时加入我们的劳动力队伍，帮助我们的农业部门，我们的酒店业，以及经济中许多其他部门，这些部门现在都需要劳动力。”

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