爱丁堡大学租房从哪里获取房源？英国最大的三个租房比价网站是Zoopla、Uhomes以及Rightmove。这三个网站上会汇总大部分爱丁堡房源信息，大家可以根据位置、价格、房型，有无家具等进行筛选（三个平台都有相对应的手机app）。

与国内的情况类似，英国的房源主要来自于报纸和网站。以伦敦为例，伦敦的各大报纸都会有房源版面，信息丰富，里面的分类广告页会按房子的地段列出房子的简单信息，有的还有照片。但是报纸上刊登的通常都是房屋中介的房源，只能和中介公司取得联系，无法直接联系到房东。还有一种比较安全的方式是：同学们可以和学校的Housing Office联系，索要房源清单。因为学校有责任解决所有国际学生的住宿问题，如果申请不到学生宿舍，学校的学生住宿办公室会免费提供这样的清单。上面列出了房子的具体位置、交通、价格等信息，而这些房子都是经过学校认可的。

目前由于新冠疫情的影响，几乎所有中介的预约看房的形式都变成virtual tour的形式。这对于还在国内的新生们其实是一个利好的消息。因为在之前正规流程下，你必须参与看房过程后才能进行申请。

不过，这里还是首先介绍一下正常预约看房方式，毕竟疫情结束之后，中介还是会回到现场看房的模式中。

首先，联系中介的方式可以是电话或邮件。

以电话为例，你可以直接打电话给中介告知你对某房子感兴趣，想要book一个view appointment。中介工作人员一般会记录下你的电话、邮箱，以及姓名。如果这个房源对于租客有一些特定要求，那么工作人员也会在电话里进一步询问你，比如目前是否读书/工作、哪一年等等。如果你不符合条件就不能预约看房了。

举个栗子，比如有些房源上面写了professional only，意思就是房东只想要租给已经工作了的人；或有些房源上面写了mature student only，这种一般指的就是研究生博士生，或已经在英国生活过一两年的本科生，一般刚来的大一/研究生新生就不属于这类。

按照笔者的经验，如果房子比较抢手 （一般市中心、爱大GS附近的房子都非常热门，不过今年的情况应该是供大于求），大部分中介看房的方式都是group viewing。那么负责这个房子的sales会安排未来一到两周内的几天时间进行集体看房。接线员会给你确认一个日期之后，给你的邮箱或手机上发送这个房子的具体地址，以及你的view date & time。

对于大部分中介来说，想要进入房子的申请流程是必须要本人来看过房子才可以的。每次group viewing的时候sales都会记录来看房的名单签到，小编也遇到一些中介直接在看房现场才告知如何进行申请，发放申请表。所以对于还在国内的同学们来说基本很难远程租到房子。当然，你也可以委托你在当地的朋友帮你看房，有一些中介也允许这种方式，但要在一开始预约时就说明这一情况。

现在简单介绍新冠疫情影响下的看房模式。

截至本篇推送截稿日期，爱丁堡中介都不会采取现场看房模式，而是采用virtual tour方式。

简单说，就是会给申请人邮箱发送一个视频链接（YouTube或FB，通过AR技术的中介也有，不过非常少）如果你看完视频后对房子感兴趣，就可以直接通过邮件开启你的申请流程。笔者打电话咨询过几家比较大的中介，他们都允许在国内的申请者进行申请。

下一步就是申请，流程相对简单，一般每一个中介都有自己的申请表格，按照自己的信息如实填写即可。

注意：这里涉及到是否存在“先到先得”（first-come first-serve) 的情况？这个问题取决于中介和房东之间的条款。很多情况下中介会将收到的申请表格进行初步筛选后发给房东进行决定。同时，也有不少房源是由中介进行房客选择的，所以这种情况下如果你符合条件，那么基本就等于先到先得。或房源本身并没有太多人预约，那么当你提交申请之后，中介可能马上就发给房东，然后就得到同意。

以上问题都可通过邮件咨询，或在现场看房时询问中介的负责人，因为一般带你看房的人就是负责这个房源的sales，他们会很清楚后续流程。

如果接到了中介电话，说房东已经答应将房子租给你，那么下一步就是签订租房合同了。在签合同之前，一些中介会要求你交holding fee，这个费用一般是一周的房租。这笔费用交过后中介会将该房源的广告从market上面拿下来。

如果你之后决定不签约，这个费用不可退。当然心急的你也可以跟中介说现在就可以去办公室签约，交正式押金（deposit），这也可以和中介商量。

有时负责这个房子的工作人员当天很忙，还有其他看房任务，或你的一些材料需要时间准备等，那么先交一个holding fee就可以了。

说了这么多，都是建立在大家找的中介是正规中介，签的合同是合理合法的情况下的。但是对于很多新同学来说，第一次在国外租房，难免会担心上当受骗，被不靠谱的私人房东或者黑心中介坑。