签合同时候要注意，查看出租人的房产证明和有效身份证明。应问清房租包含的内容，水、电、暖、煤气（天然气）和物业管理费由谁承担。并且要求出租人在房屋出租前结清水、电、暖、煤气（天然气）和其它费用。

明确租金标准、租赁期限、房租支付时间和付款方式 ，并要求出租方提供租金收据。应对能否转租做出约定；对提前终止合同是否违约做出约定；对房屋维修做出约定。要明确违约责任和违约的补偿标准。入住前检查屋内家具、电器、其他设施的好损情况，并约定维修责任。

房屋类型花样繁多，租房市场上较常见的有三种：single house，condo和apartment/flat。房屋面积大小并无固定，房屋业主既可以是租房公司，也可是个人。来美的留学生，可以考虑透过合租来节省房租开支，不像来美移民，需要租下整个房屋。

看到满意的房子之后，有些租房公司或房东会要求填写一份申请表，提供包括social security number、出生日期等基本个人资料，并出示护照或驾照等证件，还有ID等，用于核查申请者的犯罪纪录和信用分数。还有租房公司或房东要求申请人提交由雇主出具的income statement或pay stub。决定租下房屋后，通常需要预付部分或全部租房押金，即security deposit，押金金额一般为一个月的房租。支付押金和房租通常不接受信用卡，只能使用cash和check。

签订lease时，需要格外谨慎，逐字逐句阅读租约各项条款。有的地区官方要求，在没有翻译的前提下，若房客与房东之间以中文语言达成租房协议，且租期在30天以上，房东必须在房客签约前向房客提供一份租约的中文译本，无论房客是否作此要求。对于中国留学生来说，特别需要留意关于可容留访客过夜最长期限的条款，以免因家人前来探亲，居住时间超过时限被房东罚款或扣掉押金，而且也需要特别询问能否在院子、阳台等户外区域晾衣服。