在一些国人的传统意识中，高中生就应该埋头苦学考出好分数，跑出去做活动是“不务正业”。然而在美国大学看来，一份漂亮的成绩单下，有丰富活动背景、独具个性的学生更容易获得青睐。 　　普林斯顿大学录取官说：“我们根本不看(分数)，因为凡是申请我们学校的学生sat大多可以达到满分，你认为我们还会看重谁比谁多一分还是少一分吗?我们只比较学生其他的方面是否优秀。”其他的方面是什么呢? 　　小永哥教育创始人陈起永老师就此指出：“除了成绩和奖项，美国大学考虑的是申请者是怎样的一个人，他做过哪些事情，他的思想如何，他的理想如何，他的能力和潜力又如何等等。这些通过考试分数是无法体现出来的，而是要通过有价值的活动来展现。

最通常的背景提升方式是到当地的大企业中进行全职的实习，并通过实习中的优良表现得到实习指导老师的推荐信。在美国和英国，在大型企业的网站中都会有招收无薪实习生的招聘信息。大型企业招收实习生一是为履行为学生们提供社会实践机会的社会责任，二是通过提供实习机会发掘满足企业用人要求的潜在候选人，储备人才。学生们在企业实习，不仅可以学以致用，锻炼自己的实际工作能力，积累经验，还可以积攒人脉，为以后的职称生涯做准备，当然获得一份含金量高的企业推荐性是最最重要的。值得注意的是，好企业的实习机会竞争激烈，一般必须提前1年申请，还需要通过层层筛选才能进入这些企业实习。