近年来自中国大陆的小美国留学生人数倍增，他们的家长瞄准亚凯迪亚、圣玛利诺和罗兰冈等好学区，学区内的寄宿家庭也愈办愈热。一寄宿家庭业者表示，就读私立学校“每月至少3000元”，加上补美语和课外活动等费用，考验着家长的“荷包”。



中国“小游”和“小留”人数五年内增加上百倍，游学团、夏令营、培训团等暑期短期活动急速成长，愈来愈多想让孩子赢在起跑点的家长将孩子从小送出国，因此许多华裔聚居城市的国际学校、私立学校和教会学校超过半数都是华人，使得寄宿家庭行情走俏。



由于对寄宿家庭的需求显着增长，在洛杉矶县名列前茅的圣玛利诺学区也出现寄宿家庭。圣玛利诺因为市民个人所得水平高，全市均为单一家庭式住宅，因此索价较行情价高，每月1700元，而寄宿家庭一般每月1200至1500元。



第一次办寄宿家庭的圣玛利诺居民bill强调，他不需要靠办寄宿家庭赚钱，“主要做兴趣而已”，因为在外州的旅馆生意上轨道，加上孩子都大了，家中多出两个空房，所以想办寄宿家庭打发时间。



bill家中目前收容两名12岁的小留学生，家境均相当富裕，他负责接送上下学和照顾生活起居。他说，圣玛利诺学区好、住家宽敞优美，他家中还有游泳池，所以收费比一般人贵。bill认为，办寄宿家庭最麻烦的是法律责任，因为小留学生未成年，他必须签字担任监护人，小孩出了事他免不掉责任，“风险不小”。



bill认为，寄宿家庭的家长身分尴尬，教养问题确实棘手，但他都尽量沟通，“真的不行才越洋向家长反映”。他形容自己古道热肠，对小留学生和对自己小孩一样严格，像他从不准他们喝可口可乐，平日会监督他们做家庭作业，另外还要求他们将计算机放在公共空间，“打电动可以，但不能让他们上网乱看”。



办寄宿家庭多年的陆太太表示，她尊重小留学生的隐私，给他们住独立套房，他们有自己的洗手间，除了一起用晚餐，“基本上是各过各的”。