英国大学前教育是13 年，而中国的大学前教育是12 年，与英国相差一年。因此，中国的高中生或其他同等学历学生毕业后，在前往英国攻读学士学位之前，都必须先读一年学士学位预备课程(简称预科)，才有资格申请国外大学本科课程。